Kurze Einführung zum Kapitel: Die organische Substanz des Bodens setzt sich aus der toten und lebenden organischen Materie zusammen. Alle organische Substanz unterliegt dem Kreislauf der Entstehung, des Sterbens und der Zersetzung. Auf dem und im Boden wachsen Pflanzen, Pilze, Tiere und Mikroorganismen, die zusammen Nahrungsketten bilden. Man kann drei Gruppen unterscheiden: Produzenten, Konsumenten und Destruenten. Produzenten sind die primäre Biomasse erzeugenden grünen Pflanzen. Konsumenten die entweder Pflanzen oder andere Tiere fressenden tierischen Lebewesen. Als Destruenten werden die die abgestorbene Substanz "fressenden" Organismen bezeichnet. Dabei wird die organische Substanz abgebaut zu anorganischen Stoffen oder zu neuen organischen Verbindungen umgebaut. Am Ende der Kette hat sich Humus gebildet, der u.a. die dunkle Färbung des Oberbodens bewirkt.

( Quelle: Jana Chmieleski)

Die organische Substanz des Bodens verbindet sich zum Teil mit den feinen Partikeln (Tonmineralen) der mineralischen Komponente des Bodens und bildet mit diesen zusammen Ton-Humus-Komplexe.